在氣體分子和固體表面共存的標(biāo)準(zhǔn)環(huán)境下，每秒內(nèi)都發(fā)生大量碰撞。然而，碰撞時(shí)分子和固體表面的相互作用可能并不如您想象。
    當(dāng)分子從任意方向接近和撞擊固體表面，有兩種情況發(fā)生。或是分子像臺(tái)球擊到臺(tái)球桌墊上一樣彈回或是分子停留在固體表面。這種在表面的停留時(shí)間很短，隨后從與撞擊角度無關(guān)的角度脫離表面。兩者中后者現(xiàn)象比前者較常發(fā)生。
    由于分子反復(fù)撞擊在固體表面和短時(shí)間停留，從而在固體表面氣體濃度比氣體體相中濃度高。對(duì)于氣體分子，這現(xiàn)象叫吸附。你可以認(rèn)為當(dāng)表面暴露于氣體中是在任何情況下氣體分子都會(huì)發(fā)生吸附。仔細(xì)觀察分子吸附的表面能夠發(fā)現(xiàn)固體材料的組成分析以及吸附上的分子都在發(fā)生振動(dòng)。這種振動(dòng)之所以存在是因?yàn)橹挥性诮^對(duì)溫度為零時(shí)分子平均動(dòng)能（運(yùn)動(dòng)）為零。吸附的氣體分子接觸到吸附點(diǎn)并停靠在“反作用"表面直到脫離回到雜亂的氣體中。在脫離表面之前，吸附分子可能碰撞許多其他吸附點(diǎn)。表面運(yùn)動(dòng)的頻率和強(qiáng)度直接與固體表面的溫度和分子的動(dòng)能相關(guān)。